Квента Ациданиум — различия между версиями

Текущая версия на 09:14, 30 декабря 2016

Глава 1: Ржавый Дым

Только серые тени кругом"

- Дневник Шийи Норту

Адар, 12-й день Месяц Сетеций, полнолуние.

- Сбрендила? Рано жеж, АТСТАНЬ! Дай поспать!

Недовольная рожа Даки шипит из-под одеяла, стараясь огреть будильником Сэм, которая яростно уворачиваясь от атак этого мелкого забияки уже нащупала чайник.

- Агхр, черт, не-не-не-не, только не вода!

Под мокрым одеялом уже не поспишь. Наглая рыжая морда покидает софу и сонно озирается вокруг.

Небольшая комнатка, находившаяся на третьем этаже дома семейства Шэди принадлежала исключительно Даке. Свойственный юным искателям приключений беспорядок здесь даже не царил - он составлял само естество этого небольшого мирка: четыре широких деревянных полки одна над другой образовывали стеллажи целиком вдоль одной из стен. Тускло освещаемый единственной трубкой потолочной лампы стол был сплошь завален тем, что на полках уже не помещалось: тут были и треснувшие кристаллы Логг, которые Дака хранил с известной только ему целью; среди груды металлических шестеренок и полосок кожи красовалась Клешня - недоработанный экзопротез для руки "с невиданным доселе функционалом", как любил говорить Дака. Но и стола не хватало в полной мере для того, чтобы уместить на себе его идеи - пара заброшенных проектов свисало с потолка: механический птерокланк со сложенными крыльями и свернутым набок клювом и ждущая своего завершения уже который год самая великая работа, которую Даке завершить было просто не дано - не заштопанная сменная футболка.

- На часы посмотри, бестолочь - презрительно кидает Сэм будильник обратно в Даку, на часах четверть первого. - Нам уже через полчаса надо быть на аллоде Ист Ривет, иначе Ржавый Дым улетит без нас. Одевай свои чертовы шмотки и бегом за мной.

Недовольно хмыкнув - еще бы, подняли сову средь бела дня - Дака выглянул в окно. Над аллодом, где расположился дом Шэди и домов нескольких других семейств поднимался синеватый туман. Вероятно, ночью бушевал муссон на большой земле и сейчас великие леса Зыби Небес отдавали влагу полуденному воздуху... С крыши свисала веревка, задев которую, Дака чуть не получил по макушке "кошкой", свалившейся с карниза. Сэм явно не стала беспокоить хозяев дома и, как порядочный житель аллодов, забралась прямо по стене здания.

Поймав в воздухе конец троса Дака смотал "кошку" и передал ее Сэм.

- Где будем обедать?

- Все о жратве и думаешь, балбес. Мать предупредил?

- Эммм.... а то!

Конечно же Дака предупредил. С утра. Бродя во сне. Изворотливость не была его талантом, но пользовался он ей настолько часто, что давно овладел бы всеми премудростями этого нелегкого дела. Если бы не лень, конечно.

- Славно. Мне от Нэти в прошлый раз прилетело за то, что одного достойного и порядочного барита видели в компании мутных личностей с бастардинскими метками на шеях. Не подскажешь, кто это был?

- Ну... Я...

- Какого черта?

- Но ты говорила...

- Я в первую очередь говорила, что эти детали джампера - личное дело Фрэнки и то, что его тогда надули на торгах ВОВСЕ НЕ ЗНАЧИЛО что один мелкий шпингалет полезет В ОДИНОЧКУ их доставать.

Личное дело Фрэнки? Да как бы не так! Уж кому как не Сэм знать, насколько близка была это парочка лоботрясов. Фрэнки Уильямс... Безумная гора мозгов, мастер перевоплощения и теней, убийца здравого смысла и самый ленивый барит, которого только видела эпоха. Но, когда умер Тано, именно Фрэнк взял шефство над мальцом, практически сотворив из тихони с пустым взглядом самого отъявленного сорванца и экспериментатора, достойного помощника в экспериментах... и ОГРОМНУЮ занозу в своей заднице.

Миновав долгий подъем по лестнице, парочка авантюристов зажмурилась от полуденного солнца. Туман практически спал и в небе то и дело пролетали яркие точки - то любители полетать вовсю пользовались летной погодой.

Отличный вид открывался на их поселение с высшей точки аллода. Рядом лежали сложенные дельтапланы, а вдалеке маячил силуэт аллода Ист Ривет, легко узнаваемого по бесконечным причалам для аэростатов

- Еще ОДНО замечание от Нэти - и ярчайшим твоим приключением будет аллод Хэй. - Сэм взяла дельтаплан, развернула его за своей спиной и скрепила ремнями - Все лето будешь снарглов по пастбищу гонять

- Так точно, сэр-капитан-мэм - Дака увернулся от наплечной сумки, чуть не прилетевшей в его язвительную морду - Догоняй! - И с разбегу ринулся навстречу восходящему потоку с края аллода, мнгновенно взлетев чуть ли не на пару десятков метров

- Топсов сын, ужо ты у меня пробирок перемоешь - недовольно проворчала Сэм, доставая на лету рогатку и целясь в тыл "врагу"

Солнце пылало вовсю, в дрожащем воздухе на километры разнесся отчаянный вой получившего по заднице Даки

♦ ♦ ♦

Аллод Ист Ривет представляет из себя довольно крупный, многоуровневый плавучий остров. По сути это целый город, парящий над бескрайним морем зелени. Его массивная туша зависла неподалеку от северной границы, отделяющей Зыбь Небес от Арборских равнин.

Ист Ривет совместил в себе крупный город, остановку на торговом маршруте и один из самых крупных воздушных портов. К тому же, в последние годы за ним жестко закрепился в том числе и статус военной базы - сказывается близость аллода к границам магтидов. Пыльная россыпь улочек и проходов испещрила тело аллода, края летучего острова сплошь утыканы посадочными площадками и причалами дирижаблей. Этот город довольно далек от метрополии баритов, но тем не менее, не спящий ни часу из длинных фуралийских суток. К тому же, не смотря на наличие гарнизона, в городе резидируется огромное количество разных гильдий, действующих на грани законности, впрочем, нередко ее переходя... Да кого я обманываю! Всем прекрасно известно - хочешь товара, запрещенного к продаже на любом из торговых маршрутов - тащи свой зад на рынок Ист Ривета...

И именно туда отправилась наша парочка. Продираясь сквозь толпу, заполнившую всю центральную часть аллода, казалось, кипящую в своей дикой жизни и уворачиваясь от носильщиков с коробами на плечах, Сэм тащила Даку по проходам - тот только и успевал озираться вокруг. Не каждый раз выберешься из дому, да еще и в такое злачное местечко.

Нырнув в очередной проход и практически промчавшись под перекинутым с дома на дом мостиком, на котором расположились посетители кафешки, они попали на огромную площадь Гранд-Базаар.

- Стоять! Эй, народ, Держи вора! - мимо пролетела орда квартировавшихся на аллоде гвардейцев во главе с красномордым капитаном стражи - Туда, туда, ротозеи! На рею всех, держи!

Сэм ослабила хватку и перед нашими приключенцами грузно брякнулся о землю пучеглазый комок шерсти с потрепанным хвостом, подбитым глазом и крепко прижатыми к груди руками. Конечно же, Дака мигом его узнал.

- Эй, Риб! Рибушка, опять стражу низводим? - прыснул он со смеху - и как тебе только не стыдно над бедными наемниками издеваться!

- Так, выкладывай - Сэм не стала размениваться на шутеечки и грозно зыркнула в сторону Риба, отступившего на шаг и практически слившегося со стеной переулка - чего у тебя там?

Риб блеснул глазами, промямлил "не ваше дело", крепче прижал моток ткани к груди и собрался было дать деру, но Сэм так схватила его за шкирку, что руки Риба сами собой разжались и моток ткани упал на землю, глухо загремев.

- Да ты никак совсем охренел, Рибушка - цокнул языком Дака, поднимая с земли диск из желтоватого металла - Замечал я за тобой хищение продуктов, это то ладно - торговцы нынче совсем цены загибают, понимаю... Но золото! Риб, жить надоело? Тебя ж вздернут и имени не спросят!

- Тебя не касается, говорю! Кто не углядел, тот не владел!

- Постой-ка - Сэм взяла из лап Даки диск, тускло поблескивающий в слабом отсвете пробивавшегося в переулок полуденного солнца - это не золото. Слышишь? - она стукнула диском по каменной кладке. Звук был глухой, будто каменный и совсем не подходил материалу, из которого, на вид, был сделан диск.

Риб поменялся в лице, грустно смахнул с себя ослабшую лапу Сэм и побрел прочь, пиная осколки черепицы.

- Где ты взял его? - Дака внимательно изучал поверхность диска, на которой находились разрезы разной глубины

- Торговец Лайд, южная часть рынка. У него таких до задницы, думал, одного не пожалеет. А он, топсов выродок, стражу скликал. Тупо, тупо и очень по идиотски - голос утих вслед за хвостом своего хозяина, вильнувшим в очередной переулок

Сэм и Дака переглянулись. Встреча с барыгой Лайдом в сегодняшние планы явно не входила. Сэм взглянула на колокольню площади, хорошо заметную из переулка. Стрелка неумолимо приближалась к часу дня.

♦ ♦ ♦

Здание Гильдии торговцев Арбор Плэйнс возвышалось над оживленными улочками Центра, утопая в зелени своих же террас. Умели строить бариты, умели. Архитектура здания отражала технологичность, совмещая детали грубой техники и некоторой доли футуризма, далеко не свойственной баритам поздней эры. По сути, это было даже не здание а город в городе - переходы между корпусами, обрамленные зеленью террас, сходились в смотровые площадки над уровнем строений. Столь же зелены были тихие внутренние дворики, украшенные небольшими скверами - идеальное место, чтобы передохнуть от суеты большого города. Из бокового корпуса комплекса пара переходов вела прямо на пристани, что превращало здание в аэровокзал, от которого в часы пик отчаливали сразу по пятерке аэростатов в самые разные части страны.

Часовая башня только отбила час дня, когда Дака и Сэм поднялись к главному входу.

Сегодня в комплексе царило небывалое оживление - то там то тут можно было заметить группы торговцев и экипажи кораблей, обеспокоенно переговаривающихся и рассматривавших доски информационного бюллетеня - у всех на слуху была только одна новость.

ПРОЛЕТ НАД ТЕРРИТОРИЯМИ МАГТИДОВ ЗАКРЫТ

- Во дела... Что же случилось? Есть хоть какие-нибудь новости? - Сэм обратилась к самому надежному и полному источнику информации, который только доступен в этой ситуации - неуклюжему хозяину таверны "Серый птерокланк", изнывавшему от безделья в тени пустующей летней площадки.

- Ясно что. Энти магнитоголовые совсем взбесилися. Давеча мирный конвой из сатра расстреляли, вообще без предупреждения. Ни одного выжившего. Поговаривают, кто то спер из их главного храма реликвию неописуемой важности. Ну дык никакая политика не поможет, когда религия в бошках сильна - пробубнил корчмарь, протягивая запыхавшемуся Даке стакан лиственного сока - знать обеспокоена, политиканы грызут перья. Столица магтитов молчит в тряпочку, никаких комментариев - только вот западники поговаривают, что все сатры ощетинились зенитными орудиями и спустили сигналы. Теперь кругаля по Арбору выписывать, цены взлетят... а у меня и так клиентов с топсов нос

- Не хнычь, ты же знаешь этих магтидов - Сэм хмыкнула и посмотрела вдаль - подуются пару дней и успокоятся

- Если бы, если бы... Совсем не время сейчас воевать, только отстроились. Эй, малой, ты небось и пороху не нюхал, не знаешь, что такое война - заговорщицки подмигнул корчмарь в сторону надувшегося Даки - служить пойдешь?

- Не влезал я в такие долги перед шишками чтобы их отплачивать - пробурчал Дака

- да ты никак ренегат - громогласно захохотал корчмарь и потрепал Даку по голове, от чего тот еще сильнее насупился - хороша нынче молодежь!

- Времена такие - нахмурилась Сэм - мы не знаем, во что верить и как жить. Думаете, с чего так много уходит в бастардины. Нет доверия, нет прогнозов на завтрашний день. Веры нет. Может, в этом случае даже религия была бы полезна, кто знает. Кому верить?

- В себя надо верить - корчмарь грузно поднялся с табурета и постукивая протезом пошел вглубь заведения - в себя.

- Эй, корчмарь, ты случаем не видел капитана "Ржавого дыма" поблизости? Мы договаривались с ним встретиться здесь, да вот никак не появится - Дака нетерпеливо перебирал в лапах опустошенный стакан - и где его харты носят только

- Сид-то? - удивленно пробормотал корчмарь, повернувшись на месте - да я сто лет его в наших краях не видел, он вообще жив?

Странное дело. Сэм могла поклясться, что корчмарь чем-то сильно обеспокоен, хотя не понаслышке знала о стали его характера. Что то здесь явно не чисто. В задумчивости она не заметила, как корчмарь скрылся в таверне точно призрак. Встав и оглядев внимательным взглядом по прежнему пустующую летнюю площадку, она подалась к выходу.

- Думаю , здесь их ждать бесполезно. Пошли, заглянем в торговые палаты. Цеппелин на месте, значит, команда наверняка прохлаждается там.

Не успели они сделать и пары шагов, как из таверны донесся глухой крик и звон посуды. Сэм рванулась внутрь, преследуемая Дакой.

За стойкой было пусто, на полу валялась разбитая амфора сидра и фартук корчмаря, но его самого нигде не было видно. Сэм наклонилась и подобрала с пола блестящую монету. Дака заглянул через ее плечо, внимательно рассматривая чеканку.

В свете окна на монете тускло поблескивал силуэт птерокланка, пронзенного стрелой.

♦ ♦ ♦

♦ ♦ ♦

- Раз, два, раз, два, три... И!

Зазвучала старая, но до боли знакомая всем "Чанта контрабандистов" - местный шлягер на многие века, отлично подходящий этому полуподвальному помещению. В небольшом уголке, приподнятом над уровнем грязного, заплеванного пола местные любители помузицировать задавали тон гулу "деловых" разговоров, заполнивших все пространство этой дыры.

На барной стойке мирно дрыхло несколько морд явно не городской наружности - вероятно, дельцы с запада, урвавшие минутку сомнительного покоя в своей насыщенной жизни. Неподалеку гремел стаканами бармен, разливая темноватую жидкость в мгновенно запотевавшую посуду.

- Тридцать шесть и не кредитом меньше! - Яростно стучал Лайд кулаком по столу, склонившись над поблескивавшими красными шестиугольниками - первоклассный товар! Лучше не найдешь!

- То, чтио партнэ именуеть первокласснымь товаромь есть банальнайа ошибька ученьика-кальибровщика, не более! За этьо тридцать шесть? Партнэ нас не уважаеть!

- Что ты, Зебб, что бы - мигом поумерил Лайд пыл - да мы с тобой работаем не первый год, я тебе говорю! Ты только посмотри на эту степень нестабильности! Один удар и у тебя в руках первоклассное орудие саботажа! Ты меня обижаешь... Ну... Ну тридцать пять, сам дороже брал!

- Тридцать - и я не буду уточнайть откуда они взйалис. Я уверень, местний констэбл быль бы отшен рад раскьрыть пару крупных хишэний Логг кристал...

- Зебб, ты, скотина, не меняешься. Хорошо, пусть будет тридцать.

Старый сол блеснул холодными глазами в сторону Лайда и брякнул на стол несколько тусклых палочек из желтого металла с насечками на них. Затем аккуратно сложил шестигранные пластинки в стопки и, не торопясь, поместил их в обитый мягким пружинящим материалом короб на груди. Затем хмыкнул что то крайне неприветливое в сторону Лайда, Ронни и Бигль переглянулись и схватились за ручки излучателей, но Лайд движением руки остановил их.

 - Увидимсья, партнэ, хэ-хэ-хэх! - Хрипло засмеялся Зебб, растворяясь в темном проеме двери.

<что то мне нахрен не нравится, что они пошли к Лайду раньше экипажа, эту часть в конец>